El sentimiento del mercado es el estado de ánimo general del mercado en un momento dado. Se manifiesta en la actividad del mercado y en los movimientos de los precios. El sentimiento del mercado puede ser alcista o bajista en un momento dado, dependiendo de lo que ocurra con los precios. Los inversores que son positivos sobre un mercado concreto son alcistas, mientras que los que son negativos sobre ese mercado son bajistas.
¿Qué significan las tendencias alcistas y bajistas?
¿Qué significa «alcista»?
Cuando el sentimiento del mercado es positivo, significa que los precios están subiendo. Por ejemplo, los inversores alcistas compran oro, lo que hace subir el precio. En otro ejemplo, los inversores alcistas creen que la empresa A tiene un buen futuro, por lo que compran sus acciones, lo que aumenta el precio de la empresa. Los inversores también pueden ser positivos con respecto a materias primas como el trigo o la soja, por lo que compran futuros sobre estas materias primas, lo que hace subir el precio.
¿Qué significa «bajista»?
Cuando el sentimiento del mercado es bajista, significa que los precios están bajando. Por ejemplo, un inversor bajista vende acciones de la empresa A porque cree que el precio bajará. Otro inversor que tenía una actitud negativa hacia los mercados emergentes vendió todas sus posiciones en esos mercados y asignó sus fondos a otros lugares. Los inversores pueden ser bajistas en cualquier rincón del mercado, desde las divisas hasta los metales preciosos y las materias primas.
Apunte: Los inversores «alcistas» y «bajistas» son completamente opuestos, como las dos caras de una moneda. Cuando los inversores son alcistas, compran más de algo que hace subir el precio, pero cuando son bajistas, venden más de algo que hace bajar el precio.
¿Por qué hablamos de «alcistas» y «bajistas»?
No hay ninguna fuente oficial para el significado de «bajista» y «alcista». Una de las teorías más comunes y ampliamente citadas es que los términos provienen de la dirección en la que el respectivo animal ataca. Los toros atacan hacia arriba con sus cuernos, mientras que los osos atacan hacia abajo con sus garras.
Merriam-Webster ofrece otra sugerencia. El diccionario afirma que el término «oso» se utilizó por primera vez y procede de un dicho que dice que no es prudente «vender la piel del oso antes de haberlo cazado». Esta teoría se remonta al siglo XVIII, cuando los inversores utilizaban el término «piel de oso» para referirse a la venta de pieles de oso y el término «jobber» para referirse a una persona que vende pieles de oso. Con el tiempo, el término se acortó a «oso» para referirse a quienes vendían algo antes de adquirirlo, como en el caso de ponerse en corto con una acción.
El uso de la palabra «toro» se refería a alguien que hacía compras especulativas. Parece que se ha elegido como lo contrario de oso. Merriam-Webster hace referencia a un poema de 1720 de Alexander Pope:
Venid a llenar la copa de los mares del sur; los dioses se encargarán de nuestras provisiones: Europa acepta con satisfacción al toro, y Júpiter se defiende con gusto del oso.
La referencia a los Mares del Sur proviene de la «Burbuja de los Mares del Sur», un escándalo relacionado con la venta de acciones de la Compañía de los Mares del Sur que no eran propiedad de personas. Las acciones se dispararon entonces porque el Rey de España se convirtió en director de la empresa, y los accionistas recibieron durante un tiempo rendimientos de tres dígitos por sus inversiones.
Mercados bajistas y alcistas
Los mercados alcistas duran meses o años cuando los precios de los activos suben. Técnicamente, los operadores se refieren a los mercados alcistas como periodos en los que los precios suben al menos un 20% tras un descenso del 20%. Sin embargo, solo se puede determinar cuándo empezó un mercado alcista mirando al pasado.
El mayor mercado alcista de la historia duró de 2009 a 2020, comenzando al final de la crisis financiera mundial y terminando cuando la pandemia de COVID 19 estaba en marcha. El mercado alcista puede verse en el S&P 500, que tocó fondo en marzo de 2009 y siguió subiendo hasta finales de febrero de 2020.
Los mercados alcistas suelen durar más que los mercados bajistas, que se caracterizan por un descenso de los precios de al menos un 20% desde el último pico.
Apunte: El mercado bajista medio dura menos de 10 meses, mientras que el mercado alcista medio dura casi tres años.
Los mercados bajistas difieren de una corrección, en la que los precios caen solo un 10% desde el último pico. La mayoría de los mercados bajistas se producen durante una recesión, cuando el desempleo es alto y el sentimiento de los inversores es bajo, aunque no todos los mercados bajistas se producen durante una recesión.
Los dos mercados bajistas más famosos se produjeron durante la Gran Depresión de la década de 1930 y la Gran Recesión de 2007 a 2009, pero los mercados bajistas se han producido a lo largo de la historia. A veces solo una parte del mercado está en un mercado bajista.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre una acción alcista y una bajista?
Los «alcistas» y «bajistas» se refieren a un sentimiento individual que lleva a comprar o vender en torno a una acción, un sector o el mercado en su conjunto. Cuando una acción es «alcista», los inversores son positivos respecto a las perspectivas de la empresa y compran. Lo contrario ocurre con una acción que se considera «bajista».
