Las dos principales criptomonedas sufrieron fuertes caídas en 2022. ¿Cuál es la mejor compra ahora?
No es ninguna sorpresa que los inversores estén interesados en las criptomonedas. Bitcoin (BTC) empezó a cotizar en 2009. Por aquel entonces, podías comprar una de las nuevas fichas digitales por menos de un céntimo. Los precios subieron constantemente, aunque con algunas fluctuaciones a lo largo de los años, y en noviembre de 2021 el BTC alcanzó un máximo histórico de 68.990 €. El token original Ether (ETH) de la red Ethereum debutó en 2015 con un precio de 2,83 USD y alcanzó su propio máximo histórico de 4.865 USD en noviembre de 2021.
Pongamos esta actuación en perspectiva. Incluso después de una fuerte caída del mercado de criptomonedas en 2022, Ethereum cotizó recientemente a unos 1.628 USD, lo que significa que se ha multiplicado por 575 en menos de ocho años.
Compáralo con Apple Inc (ticker: AAPL), el arquetipo de acción de fantasía y una de las acciones con mejor rendimiento de todos los tiempos. La última vez que AAPL cotizó a quinientos setenta y cinco de su precio actual fue en 2003, hace unos 20 años. Muchas acciones nunca subirán tanto.
Las matemáticas que hay detrás del épico ascenso de Bitcoin desde su creación son aparentemente aún más notables.
Aparte de su rápido ascenso y de que son las dos mayores criptomonedas por capitalización bursátil, las similitudes acaban ahí. Bitcoin y Ethereum (coloquialmente se conoce como Ether o ETH) son animales completamente distintos, desarrollados por razones diferentes y con dinámicas internas distintas.
Pero basta de historia: los inversores quieren saber qué mercado es mejor: ¿Bitcoin o Ethereum?
A continuación encontrarás un breve resumen de las consideraciones clave para las perspectivas de inversión de cada criptodivisa.
- ¿Qué es Bitcoin?
- ¿Qué es Ethereum?
- ¿Cuáles son las diferencias entre Bitcoin y Ethereum?
- Bitcoin vs. Ethereum: Lo esencial
¿Qué es Bitcoin?
Como líder de facto de las criptodivisas, ninguna otra moneda se acerca a Bitcoin. A 22 de enero, el valor en euros de todos los Bitcoins en circulación era de aproximadamente 440.000 millones de euros. La capitalización total del mercado de todas las criptomonedas era de aproximadamente 1 billón de euros, y la segunda moneda digital más valiosa era Ethereum, con un valor de mercado de unos 199.200 millones de euros.
He aquí algunas cosas importantes que los inversores deben saber sobre BTC en el debate sobre Bitcoin y Ethereum:
Más atención de los grandes inversores. Los gemelos Winklevoss, los famosos licenciados en Harvard que afirman que Mark Zuckerberg les robó la idea de Facebook -ahora Meta Platforms Inc (META)-, han intentado lanzar un ETF de Bitcoin, pero la Comisión del Mercado de Valores lo ha rechazado.
Puede que a la SEC no le entusiasme el BTC, pero los inversores institucionales lo prefieren cada vez más. Bitcoin fue la primera criptomoneda para la que CME Group Inc (CME) ofreció futuros a finales de 2017, permitiendo a los inversores apostar por precios en fechas concretas del futuro. En octubre de 2021, se lanzó el ETF ProShares Bitcoin Strategy (BITO), que se convirtió en el primer ETF de criptomonedas aprobado por la SEC.
Aunque los futuros del Ether no se lanzaron en el CME hasta febrero de 2021, el dominio temprano del Bitcoin le ha permitido ponerse de moda más rápidamente entre las instituciones; todavía no existe ningún ETF que siga el precio del ETH, ni siquiera mediante contratos de futuros.
Pero los inversores no son los únicos que se beneficiarán de un mayor acceso a BTC. Servicios como Lolli, la primera aplicación de recompensas bitcoin que permite a los consumidores ganar bitcoins a través de compras online, están ayudando a los consumidores a ganar bitcoins. Al principio, Lolli era una plataforma de recompensas solo online, pero desde entonces se ha ampliado para incluir recompensas por compras en tiendas. La función Card Boosts permite a los consumidores convertir sus tarjetas de crédito y débito normales en tarjetas de recompensas Bitcoin cuando compran en los socios de Lolli.
Más de 10.000 comercios ofrecen recompensas a través de Lolli, incluidas empresas como Nike Inc (NKE), Walmart Inc (WMT), Best Buy Co Inc (BBY), McDonald’s Inc (MCD) y Dunkin’ Donuts.
Pero aunque estos puntos de referencia son impresionantes, quizá el mayor testimonio de la durabilidad del bitcoin sea el hecho de que un puñado de empresas multimillonarias han comprado bitcoins para mantenerlos en sus balances.
La empresa de análisis Microstrategy Inc (MSTR) es el mayor poseedor de BTC. Pero en los últimos años, empresas más conocidas como Block Inc (SQ) -antes conocida como Square- y Tesla Inc (TSLA) también han comprado Bitcoins para tenerlos en lugar de efectivo.
Ninguna gran empresa ha comprado públicamente Ether para maximizar los beneficios. Dado que solo las empresas del S&P 500 están sentadas sobre billones de euros en efectivo e inversiones a corto plazo, la creciente aceptación de Bitcoin en los balances tiene el potencial de ser un gran catalizador para BTC.
Comisión limitada. Solo habrá 21 millones de Bitcoin; este límite conocido de la oferta mundial es una razón importante por la que algunos inversores ven la criptodivisa como oro digital. Pero, a diferencia del oro, no se pueden descubrir nuevas reservas y cerca del 92% de todos los bitcoins, es decir, unos 19,3 millones, ya han sido extraídos.
La tasa de creación de nuevos BTC también está disminuyendo con el tiempo mediante un proceso conocido como reducción a la mitad de Bitcoin, que reduce la tasa de creación de Bitcoin a la mitad de cada 210.000 transacciones. La última reducción a la mitad del Bitcoin se produjo en mayo de 2020; al ritmo actual, la próxima se producirá en 2024.
¿Qué es Ethereum?
Antes de elegir una criptodivisa, debes comprender las diferentes motivaciones de Bitcoin y Ether, la criptodivisa nativa de la cadena de bloques Ethereum.
Financiación descentralizada y flexibilidad. La red Ethereum está a la vanguardia del todavía incipiente campo de las finanzas descentralizadas (DeFi). Ethereum permite que los contratos inteligentes realicen transacciones financieras seguras. Los contratos inteligentes permiten que las aplicaciones descentralizadas se ejecuten automáticamente en la blockchain cuando se cumplen determinadas condiciones predefinidas.
La red Ethereum puede utilizarse para crear y comerciar con tokens no esenciales o NFT. Los usuarios también pueden crear aplicaciones descentralizadas que permitan juegos de azar, apuestas e incluso intercambios de otras monedas digitales.
Suministro ilimitado. Técnicamente, la oferta de ETH es ilimitada y actualmente hay más de 122 millones de ETH en circulación. Sin embargo, se espera que la «fusión» de Ethereum en 2022 ralentice significativamente la creación de nuevos tokens e incluso puede hacer que el Ether se desinfle, ya que se queman más tokens de los que se crean cada año.
El tiempo dirá cómo evolucionará la oferta de ETH en circulación, pero a diferencia de Bitcoin, no existe un límite oficial de oferta.
¿Cuáles son las diferencias entre Bitcoin y Ethereum?
Utilidad de red. Algunos expertos dicen que comparar Ethereum con Bitcoin es como comparar la electricidad con el oro.
El argumento es que Bitcoin no tiene otra utilidad real que la de almacenar valor. La red Ethereum, en cambio, ofrece posibilidades casi ilimitadas. Otras criptomonedas se emiten en ella, las NFT se negocian libremente en la plataforma y todo el sector financiero descentralizado comenzó con Ethereum y su flexible capacidad para crear contratos inteligentes.
Las elevadas comisiones de Ethereum. Un área en la que ETH pierde definitivamente frente a BTC es en las comisiones por transacción. Aunque las transacciones basadas en Ethereum suelen ser mucho más rápidas que las de Bitcoin, la mercancía tiene un coste elevado, conocido como comisiones de gas.
Estas tasas de gas, que compensan a los participantes por validar las transacciones, pueden ser escandalosamente altas, especialmente para las transacciones pequeñas.
Aunque existen planes actuales para aumentar la escalabilidad y reducir las tarifas del gas, el coste podría seguir siendo prohibitivo a partir de 2023.
Dinámica discriminatoria del consumo de energía. La diferencia más reciente entre Bitcoin y Ethereum se produjo tras completarse la «fusión» de Ethereum en septiembre de 2022. Antes de esto, ambas criptomonedas utilizaban el mecanismo Proof-of-Work o PoW para la validación de las transacciones y la seguridad de la blockchain. BTC sigue utilizando PoW, pero la tan esperada fusión de Ethereum ha cambiado la red a un mecanismo proof-of-stake, o PoS.
Uno de los efectos inmediatos en la red Ethereum es que se espera que el consumo de energía se reduzca en más de un 99% tras el cambio a PoS. Una de las mayores críticas a las criptomonedas en general es la enorme huella de carbono y la elevada demanda de energía, un problema que ETH ha abordado directamente, mientras que Bitcoin no lo ha hecho.
El cambio de Ethereum a PoS significa que los validadores tienen que asignar una cierta cantidad de Ether para liberar un bloque de transacciones, en lugar de utilizar potencia de cálculo para finalizar la cadena de bloques.
Límite máximo frente a oferta máxima ilimitada. Aunque se espera que la fusión reduzca significativamente la cantidad de nuevo Éter producido al año, no existe un límite absoluto.
Bitcoin vs. Ethereum: Conclusión
En última instancia, el debate entre Bitcoin y Ethereum como inversión depende del perfil de riesgo del inversor. Ambas tienen potencial para obtener buenos resultados con el tiempo, a medida que el mundo siga digitalizándose y aumente la adopción de criptomonedas. Bitcoin es la más establecida y utilizada de las dos, lo que hace que ETH sea un poco más arriesgada.
Como ocurre con la mayoría de las inversiones, es probable que el mayor riesgo de Ethereum signifique también un mayor rendimiento. En cualquier caso, 2009 ha terminado: ambas monedas han superado la fase de prueba de concepto y ha llegado el momento de que los inversores tolerantes al riesgo que no hayan considerado antes esta clase de activos se tomen en serio el BTC y el ETH.
